FuE-Ideen für Selbständige: So findest du Förderansprüche, die du nicht kanntest

“Ich bin doch kein Forscher.” Das höre ich in fast jedem Erstgespräch. Und fast immer liegt der Kunde daneben. Denn Forschung und Entwicklung im Sinne des Forschungszulagengesetzes ist viel breiter als die meisten denken.

Dieser Artikel zeigt dir konkrete Beispiele aus verschiedenen Branchen. Vielleicht erkennst du dich wieder.

Was die meisten nicht verstehen

Das FZulG fördert nicht nur Laborarbeit und Patententwicklung. Es fördert jede systematische, schöpferische Arbeit, die zu neuen Erkenntnissen oder Anwendungen führt. Das kann in jeder Branche passieren.

Die drei Kriterien sind:

1. Neuartig für die Branche (nicht nur für dich)
2. Technisch unsicher (du weißt am Anfang nicht, ob es funktioniert)
3. Systematisch (geplant, nicht zufällig)

IT und Software

Offensichtliche FuE:

• Eigene Algorithmen, KI-Modelle, Frameworks
• Neue Architekturen (Microservices, Event-Sourcing)
• Performanz-Optimierung mit neuem Ansatz

Versteckte FuE:

• Eigenes Build-System oder CI/CD-Pipeline
• Automatisierte Code-Analyse-Tools
• Eigene Testframeworks für spezifische Anforderungen
• Neue Ansätze für barrierefreie Webentwicklung
• Eigene Design-Systeme mit neuartigen Interaktionsmustern

Handwerk und Bau

Offensichtliche FuE:

• Neue Bautechniken oder Materialverbindungen
• Prototypen für innovative Werkzeuge
• Energieeffiziente Bauverfahren

Versteckte FuE:

• Digitale Messverfahren für Bestandsaufnahmen
• Eigene Software zur Projektsteuerung
• Neue Methoden zur Schadensdiagnostik
• Innovative Dämm- oder Sanierungstechniken
• Experimentelle Materialerprobung

Beratung und Coaching

Versteckte FuE:

• Entwicklung eigener Assessment-Methoden
• Neue diagnostische Frameworks
• Algorithmische Matching-Verfahren (z.B. für Personalberatung)
• Eigene Evaluations-Tools
• Neue Trainingsmethoden mit messbarer Wirksamkeit

Gesundheit und Veterinärmedizin

Offensichtliche FuE:

• Neue diagnostische Verfahren
• Entwicklung eigener Geräte oder Instrumente
• Therapiekonzepte mit neuem Ansatz

Versteckte FuE:

• Eigene Analyse-Software für Befunde
• Neue Rehabilitationsmethoden
• Kombination bestehender Techniken zu neuem Verfahren
• Digitale Patientenüberwachung

Design und Kreativbranche

Versteckte FuE:

• Entwicklung eigener Design-Tools
• Neue Produktionsverfahren (3D-Druck, CNC)
• Algorithmische Designgenerierung
• Neue Interaktionskonzepte für digitale Medien
• Experimentelle Materialforschung

Ingenieurwesen

Offensichtliche FuE:

• Neue Berechnungsverfahren
• Prototypenentwicklung
• Simulationsmodelle

Versteckte FuE:

• Eigene Prüfverfahren
• Automatisierte Dokumentationssysteme
• Neue Methoden der Qualitätssicherung
• Optimierungsalgorithmen für Ressourcenplanung

Das Muster erkennen

In fast jeder Branche steckt FuE-Potenzial, wenn du:

• Eigene Tools baust (statt nur vorhandene zu nutzen)
• Neue Methoden entwickelst (statt Standard-Verfahren anzuwenden)
• Technische Probleme auf neue Art löst
• Systematisch experimentierst (Hypothese, Test, Auswertung)
• Wissen kombinierst, das so noch nicht zusammengebracht wurde

Warum große Berater das nicht finden

Große Beratungshäuser arbeiten mit Standard-Fragebögen. Sie prüfen: “Haben Sie ein FuE-Projekt?” Wenn der Kunde “Nein” sagt, ist der Fall erledigt.

Ich gehe anders vor. Im Erstgespräch frage ich nach deiner täglichen Arbeit. Woran arbeitest du? Was ist daran anders als das, was andere machen? Wo stößt du an Grenzen? Daraus entstehen die FuE-Ideen, die kein Standardfragebogen findet.

Dein nächster Schritt

Wenn du dich in einem dieser Beispiele wiedererkennst oder neugierig bist, wo FuE in deiner Arbeit stecken könnte: Schreib mir auf WhatsApp. In 15 Minuten wissen wir mehr.

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